随着年龄的增长，老年人的器官功能会出现不同程度的衰退，如消化吸收能力下降，心脑功能衰退，视觉、听觉、味觉等感官反应迟钝，肌肉萎缩，瘦体组织量减少等。这些变化会明显影响老年人对食物的摄取、消化和吸收能力，使老年人容易出现营养不良、贫血、骨质疏松、体重异常和肌肉衰减等问题，也极大地增加了慢性疾病发生的风险。

合理安排三餐，食物多样化

老年人食物应新鲜多样化。不能因胃口差或方便，就单一用餐，这样不利于身体健康。不管是老年人还是青年或儿童，都应该食物品种多样，每天至少摄取12种食物。12种食物可包括鸡蛋、牛奶、水果、米饭、各种面食或豆制品等等，可以从食物的品种、色、香、味来增加老年人的食欲。

增加进餐次数

身体欠佳或年龄偏大的老年人，应适当增加摄入次数，将一天的食物量改成少量多餐。在两正餐之间，合理增加食物。为了增加老年人食欲，也可适量运动，促进消化。睡前也可安排加餐，但要注意增加的食物是否易消化吸收，是否利用老年人的睡眠。

摄入充足的优质蛋白

老年人应充分摄入足量的优质蛋白，富含优质蛋白食物有：猪瘦肉、羊肉、牛肉、禽类、鱼肉、鸡蛋、牛奶等等。有些心脑血管疾病老年患者认为，吃肉会加重基础疾病而选择不吃肉。然而，长期缺乏肉类的摄入，会出现营养方面的问题。

摄入易消化食物

因老年人的特殊性，牙齿缺损，消化功能的减退，容易出现饱腹感。因此老年人应选择易消化细软的食物。将食物碾碎或磨成粉，多采用炖、煮、蒸、烩等烹调方法，增加烹饪时间，让食物变得软烂。也可根据老年人的饮食习惯来烹饪，增加食欲。